I Borghi di Octavia

Collocato a un chilometro dal centro abitato verso ovest, il Santuario del Lago sorge in un luogo appartato circondato dalla natura. Le prime informazioni circa la presenza di un edificio di culto in quest’area si perdono nella tradizione, quello che è certo che nel 1780 un’antica cappella venne inglobata in una chiesa più grande documentata da alcune immagini degli anni Trenta del Novecento che descrivono un edificio anticipato da un portico sostenuto da un ampio arco a tutto sesto delimitato da due pilastri.
Il restauro del 1948 ha conferito al piccolo santuario l’aspetto odierno: furono costruite le due navatelle laterali che hanno compreso entro le mura della chiesa la base del campanile, fu rifatto il tetto che ne ha elevato il frontone conferendogli proporzioni più armoniose ed uno slancio suggerito dalle cinque guglie di sommità in cotto, fu richiuso il portico con la trasformazione dell’arcone in portale.
Anche l’interno è cambiato: oltre alla costruzione delle navatelle laterali, la vecchia decorazione è stata sostituita da tondi incorniciati in legno affrescati nel 1948 da Mattia Fassi. L’altare è contemporaneo, sorretto da alcuni massi che rimandano all’affresco di fondo della chiesa, opera del pittore ottocentesco Costantino Sereno. Nel dipinto è raffigurata la Madonna con il Bambino seduta su uno scoglio in mezzo al lago. Sullo sfondo ci sono le Alpi. Sulla parete opposta, sopra all’orchestra in legno policromo, sta un altro affresco raffigurante Gerusalemme.

I primi documenti utili a ricostruire la storia del Castello di Faule risalgono al XIV secolo, ma alcuni storici ritengono che l’insediamento della struttura possa risalire a un periodo precedente. Al posto del castello che vediamo oggi, prima esisteva un altro edificio utilizzato dai Savoia come fortezza nel 1500 e costruito a difesa e controllo del territorio bonificato e dell’insediamento della zona. Successivamente alla conquista dell’intero Piemonte da parte della casata sabauda le funzioni di presidio e controllo vennero meno e il castello cadde in rovina venendo abbattuto nel 1780.
Nel secolo successivo l’edifico venne ricostruito nelle forme attuali che rimandano alla tipologia dei castelli agricoli del basso Piemonte, in quell’epoca l’edificio era decorato da splendide pitture oggi scomparse. L’unica cosa che rimane dell’edificio antico sono le torri più basse. Il Castello oggi possiede un ampio parco che lo circonda cintato da mura ed è proprietà di privati.

Situata nel centro abitato, la chiesa della Confraternita di San Rocco si presenta come una chiesetta settecentesca riconoscibile dall’affresco di S. Rocco dalle fattezze campagnole che ne decora la facciata. Testimoniata a partire dal 1720 la chiesa presenta una struttura ad aula unica decorata in stile tardo-barocco di fine Settecento. L’altare di legno scolpito a linee arrotondate e decorazioni a volute e foglie d’acanto ha alle spalle l’antico coro ligneo sovrastato dal bel quadro settecentesco raffigurante S. Rocco, S. Sebastiano e la Madonna col Bambino. Gli elementi di maggior pregio della chiesa sono però due statue di San Rocco conservate nella sagrestia: la prima è settecentesca, in legno di pioppo dipinto ed è di grandi dimensioni; la seconda in legno policromo risale all’Ottocento, ma è più piccola e maneggevole.

L’Area Attrezzata Fontane, tra Faule e Pancalieri, ha una superficie di 58 ettari ed è caratterizzata dalla Cava di ghiaia e sabbia della ditta le Fontane s.a.s. la quale sta progettando parallelamente ad una attività di recupero ambientale e costituzione di aree di interesse naturalistico. Nella fascia compresa tra il fiume e il sito di cava è stato infatti attivato un intervento di rimboschimento, che riporterà in qualche anno alla ricostituzione della tipica vegetazione di ripa preesistente. L’area di Faule sulle sponde del fiume si trova infatti all’interno del Sistema delle Aree Protette della Fascia Fluviale del Fiume Po ( Parco fluviale del Po). Il lago rappresenta un’importante area di sosta per gli uccelli acquatici tra i quali per esempio il cormorano, vari tipologie di aironi, gallinelle d’acqua, pavoncelle, oche selvatiche ed  anatre. Questa area va ad inserirsi all’interno del Parco del Monviso di cui Faule ospita il Centro Didattico TERLAB, sede di accoglienza per scuole e gruppi in visita alle vicine riserve della Confluenza Pellice, Confluenza Varaita e Cava Fontane.