I Borghi di Octavia

La canonica della parrocchia di San Martino rappresenta un bellissimo esempio di architettura in cotto di inizio ‘500. Costruito su una pianta rettangolare nei pressi della chiesa, l’edificio presenta una facciata occidentale ricca di decorazioni in cotto di gusto francesizzante e si sviluppa su tre piani, compreso il piano terreno leggermente rialzato.
Il pianterreno è coronato da una cornice in cotto, le finestre sono in terracotta e quadrate e divise in sei riquadri. Anche la porta è decorata in cotto e sopra l’architrave, sempre in terracotta, c’è il monogramma di Cristo tra quattro rosette, con a fianco frecce spuntate e con un nastro riportante il motto dei Solaro in lettere gotiche. La porta è attribuita a Matteo Sanmicheli, autore della porta della Collegiata di Revello. Il primo piano è costituito da una galleria ad archi ribassati, sostenuti da colonne tonde, sopra le quali si trovano stemmi dei Solaro dipinti a colori. Purtroppo la galleria ora è chiusa. Anche il secondo piano presenta una galleria, ma gli architravi sono sostenuti da colonne ottagonali. All’interno della Canonica sono custodite, ma mal conservate, alcune tele in buona parte trasportate dalla chiesa di S. Lorenzo. E’ stata restaurata di recente, dopo circa 30 anni di chiusura.

Il santuario di Santa Maria della Noce si trova sulla strada che porta a Scarnafigi e sorge nel luogo in cui la tradizione colloca un pilone votivo eretto a ricordo della guarigione miracolosa di un boscaiolo ferito da un colpo d’accetta durante l’abbattimento di un noce. I monaci dell’Abbazia di Fruttuaria si incaricarono della costruzione della chiesa. Nel 1445 la chiesa si trovava già in cattivo stato di conservazione, perciò venne restaurata nel 1490. Nel 1835 imperversò il colera e la popolazione di Villanova innalzò una croce votiva con gli emblemi della Passione davanti al santuario nella speranza e la fiducia di essere risparmiati dal morbo. Pochi anni dopo, però, il Varaita straripò e provocò gravi danni trascinando via tutto e la croce venne ripescata e collocata non più davanti al santuario, ma a fianco della facciata, dove si trova l’attuale croce. Nel 1935 i due rettori del santuario incaricarono M. Girardi di realizzare l’icona della Madonna della noce. La Vergine col Bambino in braccio ammonisce il contadino che con l’ascia cercava di abbattere la pianta lavorando di domenica.
La struttura attuale dell’edificio prevede uno spazio unico interno coperto da una volta a botte nel quale sale e presbiterio sono divisi da un piccolo balcone in marmo; l’interno è decorato in stile neoclassico. All’esterno l’edificio si caratterizza per una sproporzione sul lato destro dove gli alloggi del romito sono sostenuti da un tre campate di portico.

La chiesa della Confraternita è dedicata a San Lorenzo, come testimonia la lapide murata sul frontale. Venne costruita nel 1600 e riedificata nel 1770. I confratelli la fecero abbellire nel 1790. Negli anni 90 dell’Ottocento, grazie ad alcuni lasciti testamentari vennero fatte altre modifiche di sistemazione ed ampliamento dell’edificio che veniva dichiarato “una semplice costruzione architettonica, senza alcuno stile”. La Confraternita di Carità che vi aveva sede il 6 Aprile 1903 mutò poi col titolo di Confraternita di Santa Croce. 

Ubicata sulla strada che collega Villanova a Ruffia la cappella è in grave stato di degrado. Il giorno di S.Rocco si svolgeva una processione e veniva celebrata una messe ed inoltre era meta di una processione detta delle “Rogazioni di San Marco”. Sulla porta d’ingresso restano tracce di un dipinto che raffigura San Rocco con le piaghe e il cane. La tela sopra l’altare, invece, raffigura la deposizione di Cristo e sul lato è ancora rappresentato San Rocco e il cane. In basso a destra si vedono bene i dadi con cui i soldati romani si sono giocati la tunica di Gesù. La cornice è sormontata dalla testa di un putto che pare di buona fattura.